Capitales Européennes : 2008 Prague. | |||
Située sur les deux rives de la Vltava, elle est la plus grande ville et la capitale (depuis 1993) de la République tchèque. Elle est aussi l'une des plus belles villes d'Europe, l'une des plus visitées. Son nom est associé à ceux d'hommes de réputation mondiale, tels Mozart ou Kafka. Ayant échappé aux destructions de la Seconde Guerre mondiale, elle offre de l'architecture mêlant styles roman, gothique, baroque, rococo, art nouveau et cubiste. Depuis 1992, son centre historique, qui illustre de « façon admirable, le processus de croissance urbaine continue depuis le Moyen Àge jusqu'a nos jours », est inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco. |
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Le PONT CHARLES : C'est l'un des plus anciens ponts d'Europe centrale, monument emblématique de la ville, classé monument culturel national depuis 1962, est construit en pierre. Il relie le Petit Côté à la Vieille-Ville. Charles IV, roi de Bohême et empereur du Saint Empire, en posa la première pierre en 1357. Il fut achevé en 1402. Long de 520 m, large de 9 m, 2 tours protègent ses extrémités : la tour du pont de la Vieille-Ville et la plus petite tour du Petit Côté, remaniée dans le style Renaissance. Il est bordé de 30 statues baroques (des copies) dont les plus célèbres représentent le saint tchèque Jean Népomucène, une Pieta, saint Venceslas (patron de la nation tchèque) et un crucifix. HOTEL DE VILLE - HORLOGE ASTRONOMIQUE ET CALENDRIER : C'est l'ancien hôtel de ville, constitué d'une tour carrée et d'une chapelle (XIVème siècle). 27 croix blanches marquées au sol représentent les 27 dirigeants de la lutte contre les Habsbourg pour la conservation du royaume de Bohême, exécutés en 1621. Le joyau du bâtiment est son horloge astronomique au mécanisme ingénieux. Juxtaposée à la tour, elle date des XVème et XVIème siècles et fut réalisée par l'horloger Hanu. La légende raconte que les autorités de Prague lui brulèrent les yeux afin qu'il ne puisse pas réaliser un autre chef d’œuvre. Devenu aveugle, il détruisit le mécanisme de l'horloge. LE CHÂTEAU : Il est symbole de la ville, fondé au IXème siècle, situé sur la colline de Hradcany, est le plus grand château d'Europe centrale, demeure séculaire des rois de Bohême, aujourd'hui siège de la présidence de la République tchèque. C'est un vaste ensemble de bâtiments comprenant, entre autres, un palais, la cathédrale Saint-Guy, des églises, des jardins et la fameuse ruelle d'Or ou vécut Kafka. Les joyaux qu'il contient dévoilent l'histoire tumultueuse de la « ville aux 110 clochers ». ÉGLISE NOTRE-DAME DU TYN : Gothique, aux flèches immenses culminant à 80 m hérissées de tourelles de guet, elle a été édifiée (moitié du XIVème au XVIème siècle) sur la place de la Vieille-Ville. Sa façade est ornée par une statue de la vierge et le portail nord par des reliefs de la Passion du Christ. Elle vient d'accueillir en février 2008 de nouvelles cloches. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Nazis avaient réquisitionné les 3 cloches originales de la tour nord, pour les couler et les transformer en arme. Aujourd'hui, 3 nouvelles ont été installées en haut (55 m), complétant le système de clocher. L'installation a duré près de 11 heures : la cloche de l'archange Michel pesant 2,5 tonnes , 2 autres de taille moins importante, Saint-Jean Népomucène (300 kg) et Sainte Ludmila (200 kg) accrochées parallèlement. L’intérieur de l'église a été transformé dans le style baroque à la fin du XVIIème siècle. Dans la nef gauche, des pierres tombales sculptées abritent les corps de preux chevaliers. Les peintures de l'autel signées Karel Skréta font partie des plus belles œuvres de l'église. A droite de l'autel, se trouve le tombeau de l'astronome danois Tycho Braché, connu pour ses travaux à la cour de Rodolphe II, à la fin du XVIème siècle. |
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